Site web lent : le jour où le nôtre est tombé à 37

Un site web lent fait fuir les visiteurs avant même qu’ils te contactent. C’est ce qu’on a vécu un dimanche matin d’août, chez Meriaky. Notre propre site, meriaky.com, mettait plus de 12 secondes à s’afficher sur un téléphone. Le score de vitesse Google : 37 sur 100.

Aucune mise à jour récente. Aucun bug visible dans le code. Rien qu’on ait touché la veille. Et pourtant, le site rampait. On s’est vite sentis un peu ridicules d’avoir un site web lent sans même l’avoir vu venir.

On te raconte ce qui s’est passé, ce qu’on a trouvé, et ce que ça change pour toi si tu n’as jamais vérifié la vitesse de ton propre site.

Un dimanche matin, notre site web lent nous a tous surpris

Tout a commencé par un réflexe simple : un test de routine sur PageSpeed Insights, l’outil gratuit de Google. Le chiffre est tombé : 37 sur 100 en mobile, car la page prenait plus de 12 secondes à charger.

On a d’abord cherché la faute évidente. Une extension mal codée, peut-être, ou alors un plugin qui aurait planté après une mise à jour. Pourtant, en fouillant le code et en comparant avec la veille, rien n’avait bougé.

Le vrai coupable était donc ailleurs. C’était le cache, cette couche qui sert des copies du site aux visiteurs pour aller plus vite. Or, ce jour-là, il servait des copies périmées qui se marchaient dessus : plusieurs versions du site s’affichaient en même temps, mal synchronisées.

Personne ne t’appelle pour te dire que ton site est lent

Voilà la partie la plus inconfortable de l’histoire. Un visiteur qui attend 12 secondes ne t’envoie pas un message pour se plaindre : il ferme l’onglet et passe au concurrent suivant dans les résultats Google.

Toi, de ton côté, tu vois juste une baisse. Moins de demandes ce mois-ci, moins d’appels. Alors la conclusion la plus facile à tirer, c’est celle du marché : « c’est calme en ce moment ».

Or le marché n’y est peut-être pour rien. En fait, ton site ferme la porte en silence, sans alerte, sans signal, sans rien qui te pousse à aller vérifier. Un site web lent, en clair, agit exactement comme un vendeur qui ferme la boutique sans prévenir personne.

Comment un site peut ralentir tout seul, sans que tu touches à rien

C’est le point qu’on retient le plus de cette journée : on n’avait rien changé. Pourtant, le site s’est dégradé tout seul.

Ainsi, une mise à jour d’extension peut suffire à ralentir un site du jour au lendemain. Autre cas fréquent : un réglage de cache mal ajusté, comme chez nous. Ou encore un hébergement qui devient saturé, car d’autres sites du même serveur prennent plus de place. Dans tous ces cas, aucun n’exige que tu touches à quoi que ce soit. Un site web lent peut donc surgir sans qu’aucune alerte ne s’affiche dans ton tableau de bord.

Autrement dit, la vitrine que tu as payée et fait construire peut devenir une porte fermée sans qu’aucune alarme ne se déclenche chez toi. C’est justement pour ça qu’on a fini par la mesurer nous-mêmes, plutôt que de supposer qu’elle allait bien.

Les causes fréquentes d’un site web lent en PME

Dans notre cas, c’était le cache. Mais chez la plupart des PME qu’on croise, les causes se répètent presque toujours, alors autant les connaître à l’avance.

D’abord, les images trop lourdes : une photo prise au téléphone, jamais compressée, posée telle quelle sur une page. Ensuite, trop d’extensions installées au fil du temps, dont plusieurs font double emploi. Puis un cache mal réglé, comme chez nous ce dimanche-là. Enfin, un hébergement bas de gamme, choisi pour son prix plutôt que pour sa capacité.

Ces quatre causes reviennent tellement souvent qu’on les vérifie en premier, avant même de chercher plus loin.

Comment tester toi-même la vitesse de ton site en 10 minutes

Bonne nouvelle : tu n’as pas besoin de nous pour savoir où tu en es. En effet, PageSpeed Insights, l’outil gratuit de Google, te donne un score en quelques secondes. Il suffit de coller l’adresse de ton site. Un site web lent se repère donc en quelques minutes, pas en plusieurs jours d’attente.

Regarde d’abord le score MOBILE, pas celui pour ordinateur. C’est là que se trouve la majorité de tes visites, donc c’est ce chiffre qui compte vraiment.

Ensuite, teste depuis ton propre téléphone, en données mobiles, pas sur le wifi du bureau. Le wifi d’entreprise ment souvent : il est plus rapide que ce que vivent tes clients dehors. Refais ce test une fois par mois. Un site peut se dégrader en silence, exactement comme le nôtre ce dimanche d’août.

Les seuils qui comptent vraiment

En dessous de 3 secondes, ton site est dans une bonne zone. Entre 3 et 5 secondes, ça se dégrade, mais ça reste jouable. En revanche, au-delà de 5 secondes, tu perds du monde à chaque visite. Et au-delà de 10 secondes, ton site est une porte fermée, même s’il est joli et à jour.

Chez nous, on est passés de 12 secondes à 2,6 secondes en une journée de diagnostic, de purges et de re-tests. Du coup, le score mobile est remonté à 87 sur 100, et sur ordinateur, on a même touché 100.

Un site web lent se corrige donc souvent plus vite qu’on l’imagine, à condition de le mesurer une fois pour de vrai. On n’a rien fait de compliqué techniquement. On a surtout mesuré, un dimanche matin, plutôt que de supposer que tout allait bien parce que personne ne se plaignait.

Si tu veux qu’on jette un œil à la vitesse de ton propre site, écris-nous ici. Pas besoin d’avoir déjà un problème identifié pour poser la question.

À propos de l’auteur

Edouard Vilver · Cofondateur de Meriaky

Ingénieur en informatique, 15 ans d’expérience, dont plus de 7 ans à la Banque Nationale du Canada. Il y a mis en place la signature électronique et migré des systèmes vers le cloud. Aujourd’hui, il aide les PME à automatiser leur suivi client et leurs tâches répétitives grâce à l’IA.

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